1963年约翰逊继任总统后，继续扩大越南战争，使美国人民陷于严重的分裂之中。有些青年人开始另找出路，他们离开家庭和社会来到北加利福尼亚的旧金山。因为西海岸是"新美国"，代表了新思想、新道路和另一种生活方式。特别是旧金山的海特-阿什伯利（Haight－Ashbury）地区，是嬉皮士经常出入的地方，这些地区的主要活动是"吸毒"、自由的性生活、爱情-和平的哲学，以及音乐。据统计，当时约有500-1500个摇滚乐队在那里演出。与此同时，在那里发出了一种新的声音，他们通过耀眼的色彩、频闪的灯光、电子装备、幻灯、电影、图画、油漆、招贴而产生致幻体验，以提高摇滚乐的兴奋作用。荒唐的或色情的打扮、气球和飘带，进一步增加了这种视觉的刺激，这就是所谓的"旧金山声音"。

1、"旧金山声音"
"旧金山声音"（San Francisco sound），有时也被称作迷幻摇滚（Psychedelic Rock）或"酸性摇滚"（Acid Rock）。像民谣摇滚一样，迷幻摇滚的概念不是很容易界定的。单纯的从音乐上看，它和其他摇滚乐的区别不是那么清楚。
大体上来说，首先，它与吸毒有着紧密的联系。虽说过去的摇滚乐已经如此，但不像旧金山那些乐队，吸毒已成为它们重要的表现主题。在迷幻摇滚超现实主义的歌词中，原先的双关语已经不用，而是明白无误地直接表现如痴如醉的致幻意境。迷幻摇滚经常由演员本人在迷幻药物影响下产生出来，或重现自己在吸毒状态下扭曲的体验。比如有些歌手在演唱中经常体现出一种懒洋洋的吸毒后的感受。就像有人所说，"LSD"有着很强的力量，它使服用者产生一种可信的图景或幻景，歪曲他们的时间感觉、触觉、味觉、听觉和推理的能力，它改变了音乐家对声音的感觉，也改变了他们想表达的内容，以及他们想表达的方式。这个时候，乐曲可能持续时间长一些，特别是器乐（如吉他）会有长时间的即兴表演，就像通常所说：时间已经失去意义。它的速度比硬摇滚稍慢，缺乏力量，有时候还会结合一些东方音乐的成分。
其次，迷幻摇滚现场演出的音量提高到了新的强度。虽说摇滚乐从一开始就不是一种安静的音乐，但是现在，他们利用种种电声设备，把音响扩大到无以复加的地步。
最后，演奏这种音乐的整个场景也经常是"迷幻"的，如同旧金山的舞厅所显示的那样，五光十色的色彩和闪烁的灯光，尽量使人从视觉上产生药物诱发出来的体验。与此相一致，演员的服装和发式也是千奇百怪，越反常越好。
60年代以后，迷幻摇滚并没有完全退出历史舞台，甚至到80年代，有些英国乐队还不时地在复兴这种风格。

2、旧金山乐队
60年代后半期，旧金山地区活跃着很多乐队和歌手，其中以"杰斐逊飞机"乐队、"感恩而死"乐队和詹尼斯·乔普林为代表。

"杰斐逊飞机"（The Jefferson Airplane）乐队
"杰斐逊飞机"乐队是由男歌手马特·巴林（Marty Balin）于1965年建立起来的摇滚乐队，共6人。起先他们在俱乐部演奏一些民谣摇滚和披头士的歌曲，后来与RCA唱片公司签约，发行专辑《杰斐逊飞机起飞》（Jefferson Airplane Takes Off ，1966）但销路不佳。
不久，他们采用了迷幻摇滚风格，与吸毒文化相联系，而且由于吸收了一位女歌手格瑞斯·斯利克（Grace Slick，1939年出生），情况才发生了变化。1967年，他们的第二张专辑《超现实主义枕头》（Surrealistic Pillow）取得了巨大的成绩。因此，"杰斐逊飞机"被称为嬉皮士时代"旧金山声音"最主要的代表，成了美国最负盛名的摇滚团体之一。"杰斐逊飞机"随后发行的迷幻摇滚专辑，如《万物之冠》（Crown Of Creation，1968）、《志愿者》（Volunteers，1969）、《吠叫》（Bark，1971）等，也都很受欢迎。虽然其中没有一首单曲进入"最佳十首"，但对旧金山很多乐队来说，这是很寻常的。他们不在乎排行榜，甚至有的还把"上榜"看作是一件不光彩的事情。
70年代初，"杰斐逊飞机"的人员又有变动，其骨干除斯利克外，还有保罗·坎特纳（Paul Kantner ）。他们改名为"杰斐逊（星际）飞船"（Jefferson Starship）。1975年巴林（"杰斐逊飞机"的创立人，后离队）回到乐队。过了三年，巴林和斯利克都退出"杰斐逊飞船"（斯利克于1982年重新加入），乐队风格转向硬摇滚。最初的老队员中只剩下坎特纳一人。最后，连坎特纳也离开了，根据他的诉讼结果，乐队被要求去掉名称中?quot;杰斐逊"，改名为"（星际）飞船"（Star Ship）。尽管如此，"飞船"于80年代后期仍不时地取得成功。